Misurare le relazioni tra i vari spazi verdi urbani e le zone climatiche locali

Rapporti scientifici volume 13, numero articolo: 9799 (2023) Citare questo articolo

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Gli spazi verdi urbani (UGS) migliorano le condizioni di vita nelle città mitigando l’effetto isola di calore urbano. Sebbene l’effetto di raffreddamento degli UGS sembri inequivocabile, la relazione tra i tipi di UGS e i tipi di aree residenziali non è stata ancora ben esplorata. In questo studio, abbiamo analizzato sistematicamente l’effetto di raffreddamento di 71 UGS a Praga, una città dell’Europa centrale, su aree residenziali entro 400 m dall’UGS. Gli UGS sono classificati in base alle loro caratteristiche spaziali (dimensione, forma e densità degli alberi), e le aree residenziali in base a tre Zone Climatiche Locali (LCZ 2, 5, 6) tipiche delle città europee. L'effetto di raffreddamento viene valutato utilizzando un modello di regressione della Temperatura della Superficie Terrestre (LST) nelle zone residenziali in base alla tipologia LCZ e alla distanza dai vari UGS. I risultati mostrano che gli UGS compatti di 10-25 ettari con alberi fitti hanno l’effetto di raffreddamento più pronunciato. Questo tipo di UGS è stato associato a una diminuzione media dell’LST entro 400 m di 2,3 °C rispetto al tipo UGS meno efficace (lungo con alberi radi) nelle LCZ. I risultati dello studio presentato possono essere applicati nella pianificazione urbana e nella progettazione urbana per migliorare i microclimi nelle città.

Le politiche di pianificazione in tutto il mondo mirano a creare luoghi sostenibili, resilienti e sani in cui vivere. Con l’aumento della popolazione nelle città e la crescente frequenza di eventi di caldo estremo1, questi obiettivi stanno diventando sempre più importanti. Gli Spazi Verdi Urbani (UGS) sono stati ampiamente riconosciuti come un’efficace soluzione basata sulla natura per la mitigazione del calore urbano, il raffreddamento della temperatura e il miglioramento del microclima urbano nell’ambiente circostante, soprattutto in condizioni climatiche più secche2,3,4. L’effetto di raffreddamento degli UGS potrebbe essere ulteriormente potenziato proponendo UGS con caratteristiche adeguate5. La presenza di UGS accessibili porta ulteriori effetti positivi, soprattutto per i residenti con mobilità ridotta, come bambini, anziani o persone con malattie cardiovascolari, la cui esposizione alle alte temperature è associata a maggiori rischi per la salute6. In breve, una distribuzione equilibrata di UGS opportunamente progettati nelle città può funzionare sia come prevenzione di varie malattie7 sia come misura di mitigazione efficace contro la formazione di Isole di Calore Urbane (UHI).

È stato riconosciuto che l’effetto di raffreddamento dell’UGS è sostanziale, soprattutto nelle condizioni secche europee2,3. Di conseguenza, le caratteristiche dell'UGS sono state studiate con in mente la massimizzazione dell'effetto di mitigazione dell'UGS. Tre caratteristiche dell'effetto di raffreddamento dell'UGS sono menzionate particolarmente spesso come le più influenti: dimensione, forma e densità degli alberi. Partendo da quest’ultimo, la maggior parte degli studi8,9,10,11 concordano sul fatto che gli alberi forniscono un’efficienza di raffreddamento maggiore rispetto all’erba. Ad esempio, è stato riscontrato che un parco vicino a Lisbona (Portogallo) con una prevalenza di alberi influenza la temperatura in modo significativo entro 60 m, mentre un parco con una prevalenza di erba influenza l'LST solo entro 10 m9. La distanza massima di raffreddamento osservata per le foreste e i parchi urbani di Lipsia (Germania) è stata rispettivamente di 469 me 391 m11.

Gli UGS con forma regolare e compatta sono risultati più efficaci nel raffreddamento rispetto a quelli con forme irregolari e allungate10,12,13. Gli UGS più grandi sono più efficaci nel raffreddamento rispetto a quelli piccoli10,14, ma molti studi suggeriscono che esiste una soglia di efficienza inferiore e superiore. Il valore delle soglie, tuttavia, varia da città a città. Ad esempio, è stato riscontrato un effetto trascurabile per UGS inferiori a 5,6 ettari a Lipsia11, 2-3 ettari a Londra13 e 2 ettari a Shanghai12. Ad Almada (Portogallo), invece, una UGS di addirittura 0,49 ha con un'elevata densità di alberi ha abbassato la temperatura di almeno 1 °C9. Sulla base di un'ampia revisione della letteratura, Aram et al. (2019) hanno stabilito che la soglia inferiore per l’UGS è pari a 10 ettari, con un effetto di 1–2 °C sulle aree circostanti entro 350 m. La dimensione soglia superiore di 40 ettari è stata misurata a Shanghai15.