Gli ingegneri strutturali si stanno dirigendo al laboratorio di ricerca e sviluppo

Non tutta la ricerca e sviluppo (R&S) si svolge nelle università e negli istituti di ricerca.

Alcuni di questi eventi si verificano anche nelle società di architettura, ingegneria e costruzioni (AEC).

Ad esempio, in due società di ingegneria strutturale della Bassa Cina: Fast + Epp a Vancouver e StructureCraft ad Abbotsford.

Fast + Epp ha recentemente aperto il Concept Lab nella sua nuova sede in legno massiccio.

Lo spazio di ricerca e workshop, che occupa il piano terra e parte del secondo piano dell'edificio, può essere utilizzato da professionisti del design, accademici e associazioni di settore, nonché dallo staff di Fast + Epp.

Tobias Fast, responsabile del team digitale di Concept Lab, ha affermato che la struttura ha quattro bracci operativi:

Fast ha affermato che il Concept Lab aiuterà a sviluppare e fabbricare prototipi, a dimostrarne la fattibilità e a mostrarli ad altri.

"È un luogo in cui le persone creative possono ampliare i confini dell'AEC", ha affermato Fast. “Vogliamo che sia un trampolino di lancio di idee di design per innovatori di ogni tipo”.

Fast + Epp si occupa di ricerca e sviluppo da prima della costruzione del Concept Lab.

Per sostenere i progetti della Sir Matthew Begbie Elementary School e della Bayview Elementary School di Vancouver, l'azienda ha collaborato con l'Università della Northern British Columbia su test per confrontare le diverse connessioni composite tra legno lamellare e legno lamellare a strati incrociati (CLT).

Ha studiato la capacità di campata bidirezionale del sistema di solai CLT nella residenza di 18 piani Tallwood House a Brock Commons presso l'Università della British Columbia.

StructureCraft ha creato un piccolo gruppo interno di sviluppo software che ha lavorato su una nuova piattaforma software di ingegneria strutturale e costruzione chiamata Branch.

"La filiale cambierà il modo in cui gli ingegneri strutturali concepiscono il processo di progettazione", ha affermato Lucas Epp, vicepresidente e responsabile dell'ingegneria.

Il software integra progettazione, produzione e costruzione in un unico sistema.

Finora non esisteva un'unica piattaforma che riunisse tutte le fasi del processo, ha affermato Epp.

"Il business case di Branch è la velocità", ha affermato. "È un software in tempo reale che fornisce feedback in tempo reale."

Fino a Branch, è stato utilizzato un software per ogni fase del processo.

"In totale sono necessari dai sei agli otto diversi tipi di software", spiega Epp.

Uno dei motivi per cui software come Branch ha tardato ad arrivare è la separazione dei diversi aspetti del processo di progettazione e costruzione, ha affermato.

"Per centinaia di anni, i progetti di costruzione sono stati supervisionati da un capomastro che combinava la conoscenza teorica della progettazione edilizia con la comprensione pratica della costruzione", ha affermato Epp. “Ora i diversi partecipanti sono spesso separati da divisioni contrattuali.

“Ma è possibile che tutte le diverse parti interessate lavorino insieme e il design può diventare più attento alla costruzione e alla produzione”.

Branch è in sviluppo da due anni ed è utilizzato attivamente dall'azienda da 12 mesi.

"Il software è stato progettato da costruttori e ingegneri", ha affermato Epp.

"Viene utilizzato dal personale della nostra azienda per garantire che il software faccia ciò che vogliamo."

Frustrato dalle inefficienze del processo originale, Epp pensa da molti anni a una soluzione al problema.

"Ho lavorato nel Regno Unito e in Nuova Zelanda e ho visto come gli ingegneri progettavano le strutture", ha detto.

Epp ha affermato che l’AEC non può più permettersi il tempo e i costi necessari per risolvere la complessità della costruzione con un processo in cui i progettisti sono disconnessi dalla costruzione.

"A differenza di altri settori, dove il risultato finale è un prodotto in cui possono essere investiti anni e ingenti quantità di denaro in ricerca e sviluppo, il settore edile richiede una soluzione più flessibile e reattiva", ha affermato Epp.

Ciò che serve, ha affermato, è un cambiamento a livello di settore nel processo di progettazione e approvvigionamento, in cui il design venga ricollegato alla produzione e alla costruzione.