Quando è stata l'ultima volta che hai sostituito il casco della bici?

Aggiornato il 30 marzo 2023

Abbiamo esaminato questo post e rimaniamo fiduciosi nei suoi consigli.

Eva O'Neill

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Se vai in bicicletta e indossi un casco, potresti aver sentito a un certo punto, forse per vaghe ragioni legate al degrado della schiuma, o forse alla corrosione causata dal sale o dal sudore, che i caschi scadono.

Ecco perché siamo rimasti sorpresi di apprendere, nel corso della ricerca sulla nostra guida sui caschi da bici qualche anno fa, che John Larkin, un designer industriale specializzato in caschi (compresi alcuni iconici, come Giro Reverb e Schwinn Atlas), non sostituiva il suo casco da più di 20 anni.

“Guido un Trek Photon del 1998”, ha detto via e-mail, “che è il primo casco che abbia mai progettato. Luce, buona 'percezione di ventilazione' e 'vintage' allo stesso tempo!”

Ora Larkin potrebbe essere un caso estremo, ma anche le risorse più affidabili per la sicurezza dei caschi non sono d'accordo su quando ritirare un casco da bici apparentemente intatto. L'organismo di controllo governativo negli Stati Uniti, la Consumer Product Safety Commission (CPSC), raccomanda di sostituire un casco da bicicletta ogni cinque-dieci anni. La Snell Memorial Foundation, che certifica anche i caschi per la sicurezza, dichiara una fermezza di cinque anni. E molti produttori ti dicono di sbarazzarti del casco dopo soli tre anni.

Quindi i caschi si deteriorano davvero o cosa? Lo fanno, ma forse non nel modo in cui potresti pensare. Ecco un paio di cose da tenere a mente quando decidi se sostituire o meno il tuo casco.

L'unica regola fissa quando si tratta di caschi: indipendentemente dall'usura, se cadi mentre indossi il casco, sostituiscilo. I caschi da ciclismo sono dispositivi di sicurezza monouso. Una volta compressa la schiuma sotto la calotta in plastica del casco, questa non potrà più proteggerti. Questo è vero sia che il tuo casco abbia 20 anni o che tu lo abbia comprato ieri.

Qualsiasi danno fisico alla schiuma significa che il tuo casco non può svolgere il suo lavoro. Quindi puoi e dovresti, regolarmente, ispezionare il tuo casco per danni o crepe sottili e sostituirlo se ritieni necessario.

Ma il problema è che non puoi vedere attraverso quel maledetto guscio, motivo per cui dovresti essere molto cauto dopo un incidente: anche se il casco rimane visibilmente intatto dopo un incidente, la schiuma sotto il guscio potrebbe essersi accartocciata. assorbire la forza dell'impatto. E non c'è un buon modo per sapere se la schiuma è stata compressa. Quindi, se ti sei schiantato con il casco, sbarazzartene. (Si consiglia di tagliare le cinghie, in modo che nessuno possa ripescarlo dalla spazzatura e usarlo o tentare di rivenderlo.)

Ricorda, anche se il tuo casco non mostra segni visibili di danni dopo un incidente, potresti benissimo aver battuto la testa e non saperlo nemmeno.

"Ricordate che se il casco facesse il suo lavoro, la maggior parte delle persone vi direbbe che non hanno nemmeno battuto la testa, o che non hanno battuto la testa così forte", scrive Randy Swart, ex vicepresidente della sottocommissione per caschi e copricapi per ASTM International, un'organizzazione senza scopo di lucro che sviluppa standard tecnici e uno degli esperti coinvolti nel Bicycle Casco Safety Institute, composto da soli volontari.

All'inizio sembra difficile da credere, ma quando ripenso al mio primo grave incidente - sono andato a sbattere contro un camion che girava davanti a me - non ricordo affatto l'impatto e il mio casco non aveva alcun segno evidente di danno. Ma ho colpito il camioncino abbastanza forte da accartocciare la portiera del passeggero, quindi sembra che, nonostante la mia memoria annebbiata, il casco abbia fatto qualcosa per proteggermi e avrei dovuto sostituirlo.

La schiuma EPS nei caschi difficilmente si degrada. È lo stesso tipo di polistirene espanso utilizzato per realizzare coppe in schiuma e isolamenti più freddi e gode di una durata di vita su questo pianeta che può essere misurata solo in termini geologici. Fondamentalmente, la schiuma del casco non si consuma: finché la schiuma non è stata danneggiata fisicamente, l'età non fa la differenza. Infatti, “Gli standard non consentono ai produttori di realizzare un casco che si degrada a causa del sudore e la schiuma EPS, EPP o EPU è notevolmente resistente all'acqua salata. Il tuo casco riceverà una scheggia terminale di grunge prima di morire di sudore", scrive Swart.